Vi firar kreativiteten och modet med en rejäl dos Janis

– och tar ledigt för att göra det ordentligt

För oss är hennes födelsedag mer än ett datum; det är en årlig påminnelse om att gå sin egen väg, uttrycka sig utan filter och våga göra något alldeles nytt. Därför stänger vi kontoret den 19 januari och lämnar plikterna för att fylla på med den råa skaparglädje som “Pearl” själv stod för.

Janis blev en av de första kvinnliga rocksuperstjärnan som vågade sjunga blues – högt, skärande och kompromisslöst – på en mansdominerad scen. Hennes röst lät som sandpapper doppat i honung; hennes liv visade hur kreativitet, mod och autenticitet kan flytta berg – och publik. När hon stapplade ut på Monterey-scenen 1967 förändrades rockhistorien över en natt.

Lite kuriosa om Janis Joplin

• Ett amatörband spelade in hennes första demo i studentkorridoren. Inspelningen av “What Good Can Drinkin’ Do” 1962 gjordes med en enkel bandspelare – de använde en avlång studenthall som “eko-rum”.

• Hennes Porsche var psykedelisk konst på hjul. Janis köpte en begagnad Porsche 356 C cabriolet 1968 och lät måla den med färgsprakande fjärilar, stjärnor och hennes eget porträtt. Bilen auktionerades ut 2015 för drygt 1,7 miljoner dollar.

• Hon beställde en gravsten åt sin förebild Bessie Smith. Blueslegenden Bessie Smith saknade gravsten efter sin död 1937. Janis finansierade en ordentlig minnessten 1970 – bara några månader innan hon själv gick bort.

• Hon var postumt Grammy-vinnare – 25 år efter sin död. 1995 fick hon en Grammy Lifetime Achievement Award, och 2013 valdes hon in i Grammy Hall of Fame för “Me and Bobby McGee”.

• “Pearl” var egentligen hennes smeknamn. Albumtiteln syftar på Janis själv; vännerna kallade henne “Pearl” när hon var avslappnad och glad.

• Hennes sista gåva var en fest för kompisarna. Dagen före sin död skrev hon ut en check på 2 500 $ till sina vänner med instruktionen: “Ha en stor drink-till-Janis-fest när jag är borta.” Partyt hölls på hennes födelsedag, 19 januari 1971, i San Francisco.

Rötterna i Texas

Född 1943 i olje-staden Port Arthur, där hon tidigt kände sig som en outsider på grund av sitt intresse för blues och beat-litteratur.
Hennes största tidiga influenser var Bessie Smith, Lead Belly och Odetta – kraftfulla röster som gav henne modet att tänja gränser redan på high-school-scenen.

San Francisco-eran och genombrottet

1966 värvades hon till det psykedeliska bandet Big Brother & the Holding Company, och bara ett år senare stal hon showen på Monterey Pop Festival med sin version av “Ball and Chain”.
Bandets andra album, Cheap Thrills (1968), gick direkt upp som nummer 1 i USA och satte en ny standard för rå, live-liknande studioproduktion.

Solokarriär: från Kozmic Blues till Pearl

Efter Monterey insåg hon sitt eget dragplåster-värde och bildade Kozmic Blues Band (1969) – mer soul och blås än acid-rock.
Sista konstellationen, Full Tilt Boogie Band, spelade in Pearl (släppt jan 1971) – albumet toppade Billboardlistan och innehåller både chartettan “Me and Bobby McGee” och den avskalade “Mercedes Benz”, inspelad i ett enda a-cappella-take dagen före hennes död. en.wikipedia.org

Musikstil & scennärvaro

Rösten beskrevs som “en sandblästrad blues-trumpet” – kraftfull men sårbar, ofta pressad till bristningsgränsen.
På scen blandade hon southern comfort-flaskor, fjäderboa och en nästan shamansk publikkontakt; improviserade vokalvrål blev ofta konsertens klimax.

Personliga uttryck och kuriosa

Mercedes Benz började som ett skämt under en bar-kväll i Portland; 24 timmar senare spelade hon in den på tre minuter.
Hon var en av de första kända kvinnorna med synliga tatueringar i rockvärlden (ett litet hjärta på vänstra bröstet och en katt på handleden, gjorda av tatueraren Lyle Tuttle 1970).
Hennes psykedeliskt lackerade Porsche 356 C Cabriolet såldes 2015 för ca 1,7 miljoner USD – då den dyraste 356-an som någonsin auktionerats.

Sista kapitlet & “27-klubben”

Död 4 oktober 1970 av en oavsiktlig heroin-överdos, 27 år gammal, bara veckor efter Jimi Hendrix och två år innan Jim Morrison – en tragisk trio som senare fick etiketten “27 Club”.
Trots den korta karriären (fyra år i rampljuset) sålde hon över 18 miljoner album i USA och valdes in i Rock & Roll Hall of Fame 1995.

Janis Joplin var inte bara “rockens första kvinnliga superstar” – hon var en emotionell explosion som brann dubbelt så starkt och halva tiden. Hennes musik fortsätter att vara måttstocken för hur äkta, ofiltrerad själ kan låta… Och vi älskar det!